El secreto presidencial

A medida que los candidatos descienden en Iowa y otros estados de votación anticipada, el disfraz de "hombre común" se recupera.

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Se espera que Mike Pence y Chris Christie anuncien cada uno su candidatura presidencial de 2024 esta semana. A medida que el campo de las primarias republicanas sigue creciendo, también lo hacen los torpes intentos de los candidatos de demostrar que son personas normales. A continuación, exploro la naturaleza tensa de "vestirse para el trabajo que desea" en la campaña electoral.

Primero, aquí hay tres nuevas historias de The Atlantic:

Una de las escenas más memorables de la sátira política de HBO, Veep, es un anuncio de campaña inquietantemente realista. Jonah Ryan, un WASPy, ayudante comadreja del Capitolio, intenta cambiar su marca como un hombre común cuando se postula para el Congreso. En lugar de su chaqueta azul marino y pantalones caquis, Jonah se pone una camisa de franela y un chaleco hinchado, y corta leña (mal). Se ve incómodo simplemente sosteniendo el hacha, y mucho menos balanceándola.

Pensé en Jonah el pasado fin de semana cuando el exvicepresidente Mike Pence llegó a Des Moines, Iowa, a horcajadas sobre una Harley-Davidson. Pence atracó para las cámaras con un chaleco de cuero negro, jeans y botas de vaquero. Para ser justos, Pence fue el único candidato presidencial que realmente montó una motocicleta para el evento benéfico anual "Roast and Ride" del senador Joni Ernst, por lo que merece un poco de crédito. Pero las fotos eran, bueno, bastante graciosas. Pence ha pasado años cultivando una imagen personal distintiva: la de un feligrese estoico y de voz suave que nunca tiene un cabello fuera de lugar. Imagínese a Dennis Hopper en Easy Rider, luego imagine exactamente lo contrario: ese es Pence.

Aun así… ¡al menos no autografió una Biblia! El gobernador Ron DeSantis de Florida también estuvo en Iowa el pasado fin de semana y gentilmente firmó la copia del buen libro de alguien. (Su esposa, Casey, fue fotografiada con su propio cuero de motocicleta, adornado con una imagen de Florida, un caimán y la frase Where Woke Goes to Die. Ella y su esposo llevaron una camioneta, no un cerdo, al evento).

A medida que avanza su campaña, DeSantis también está experimentando una evolución similar a la de Jonah. Tiene títulos de Harvard y Yale, pero todavía está aprendiendo habilidades básicas de política minorista. Mi colega Mark Leibovich observó recientemente a DeSantis de cerca en el camino en New Hampshire. Mientras trabajaba en la línea de cuerdas en un salón de la Legión Americana, DeSantis "sonrió para la cámara como si el dentista acabara de pedirle que mordiera una gota de masilla; como si estuviera tratando de hacer un molde o encajar uno", escribió Leibovich. .

Sin duda, el argumento de campaña performático "Soy como tú" no es de ninguna manera un fenómeno puramente republicano. ¿Recuerdas en 2015, cuando Hillary Clinton nos informó que "simplemente se estaba relajando en Cedar Rapids"? ¿O allá por 2003, cuando John Kerry trató de cortejar a los votantes de Filadelfia visitando Pat's, la meca del bistec con queso, y arruinó su campaña al pedir queso suizo en lugar de Whiz?

En el último ciclo de elecciones presidenciales, después de ser perseguido por las acusaciones de esconderse de la pandemia de coronavirus en su sótano, Joe Biden lanzó su propio anuncio de campaña de cómo te gusto ahora. Mientras una guitarra eléctrica sonaba de fondo, Biden aceleró el motor de su convertible Corvette Stingray y luego se alejó por lo que parecía una carretera privada muy segura, aparentemente en apoyo de un futuro de vehículos eléctricos. Sin querer, el anuncio recordó el titular de Onion de 2009 "Biden sin camisa lava Trans Am en la entrada de la Casa Blanca".

Le pregunté a mi colega Amanda Mull, quien pasó 10 años en la industria de la moda y escribe sobre el consumismo, por qué los candidatos presidenciales se inclinan por la misma forma de über-Americana año tras año. “La política es una industria extraña llena de personas fundamentalmente extrañas que en su mayoría no se dan cuenta de lo extrañas que son”, dijo.

Continuó: "Este cosplay estadounidense de trabajador es, en cierto modo, un reconocimiento de que los políticos existen por separado de la gente normal, y es un intento de cerrar una brecha en un nivel estético que son incapaces de salvar interpersonalmente. Pero ellos ' Son tipos raros, por lo que el resultado final es exactamente lo contrario: se ven tan incómodos, tan extraños con sus pequeños jeans y botas, que bien podrían haber aterrizado del espacio exterior".

El actual favorito republicano, Donald Trump, se saltó Iowa por completo el pasado fin de semana, pero tenga la seguridad de que ha estado ocupado complaciendo a sí mismo. La semana pasada, Trump propuso una fiesta de un año de duración llamada "Salute to America 250" en el recinto ferial del estado de Iowa para celebrar el próximo semiquinto centenario del país en 2026. "Juntos lo construiremos, y ellos vendrán", proclamó Trump. Prácticamente se podía oler el maíz creciente.

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- John

Katherine Hu contribuyó a este boletín.