Para costurera especializada en vestidos de graduación, el negocio está en auge en Saginaw

Dari Wilson diseñó más de una docena de vestidos que usaron los asistentes al baile de graduación de Saginaw High School en mayo de 2023, incluido el atuendo de esta estudiante (Kaytie Boomer | MLive.com). Kaytie Boomer | MLive.com

MUNICIPIO DE SAGINAW, MI — Para Dari Wilson, la temporada de graduación nunca termina.

La mujer de Saginaw Township, de 26 años, tejió más de una docena de los vestidos que se destacaron en el baile de graduación de Saginaw High School del mes pasado. En total, la costurera autodidacta creó 20 vestidos para adolescentes en Bay City e incluso Grand Rapids, aunque gran parte de su clientela era de su ciudad natal de Saginaw.

Si bien su primer pedido para los bailes de graduación de 2024 aún no ha llegado, es probable que no pasen más de unas pocas semanas antes de que comience a planificar la próxima temporada, dijo.

Ha pasado casi una década desde que Wilson asistió a su propio baile de graduación como graduada de Bridgeport High School en 2014. Dijo que ordenó su vestido en línea. Su enfoque comercial, dijo, ofrece un toque más personal a una industria que brinda servicios a uno de los puntos más memorables de la experiencia de los adolescentes estadounidenses: asistir al baile de graduación.

Empezó el camino para unirse a esa industria hace unos cuatro años, cuando su madre le compró a Wilson una máquina de coser de $20. A pesar de la nula experiencia en el oficio, Wilson rápidamente sintió una atracción natural hacia el trabajo de costurera.

"Simplemente cayó en mi regazo", dijo.

Hace tres años, su habilidad se graduó a tal nivel que decidió lanzar su propio negocio vendiendo sus creaciones tejidas. Si bien la mayor parte de su trabajo involucra la temporada de graduación, también diseña vestidos y trajes para bodas, fiestas de "Sweet 16" y otros eventos que requieren un atuendo elegante.

Después de diseñar y fabricar alrededor de una docena de vestidos de graduación en 2022, Wilson dijo que casi duplicó esa producción este año, esencialmente convirtiendo el oficio en un trabajo de tiempo completo.

"El boca a boca ha sido realmente útil", dijo Wilson sobre la demanda generada después de que más personas supieran que ella era responsable de algunos de los vestidos más deslumbrantes del baile del año anterior.

Wilson dijo que trabaja en estrecha colaboración con las mujeres y los hombres que solicitan su trabajo manual. Si bien los vestidos individuales implican hasta cinco horas de trabajo de costurera cada uno, el trabajo de visualización y preparación a menudo se desarrolla durante gran parte del año académico. Por ejemplo, recibió su primer pedido en octubre de 2022 para la temporada de graduación de mayo de 2023.

Los vestidos y trajes individuales varían en costo desde $ 800 a $ 1,100, y la tela y los accesorios ornamentales determinan en gran medida en qué extremo del espectro de costos aterrizan los servicios de Wilson, dijo.

Imaginar el producto final se convierte en un esfuerzo de colaboración entre Wilson y sus clientes, dijo. La aportación de los adolescentes a menudo determina la combinación de colores y el estilo del atuendo.

"Algunos quieren una cola larga; otros quieren un vestido estilo sirena", dijo Wilson. "Algunos quieren pedrería. Les daré algunas opciones esbozadas. Me muestran lo que les gusta, y partimos de ahí".

Trabaja desde un espacio de trabajo improvisado en el sótano de su casa. Mientras cose, a menudo pone música o escucha la televisión de fondo.

"Aunque trato de no ver mucho la televisión, porque me distraigo", dijo Wilson.

Ella dijo que disfruta ver los frutos de su trabajo en persona. Asistió a los últimos dos eventos de reunión de graduación de la Escuela Secundaria Saginaw en la isla Ojibway, donde los asistentes se reúnen primero para lanzar su experiencia de graduación.

Allí, Wilson disfruta viendo a sus clientes encajar dentro de su obra.

"Puede ser un trabajo difícil, pero al final, verlos (los vestidos y los atuendos) hace que todo valga la pena", dijo. "Me encanta la temporada de graduación. Me encanta cómo la gente hace todo lo posible".

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