La Feria del Condado de Los Ángeles estuvo más fresca (¡brrr!) que nunca en 2023 con mayo gris

Casi antes de darnos cuenta, la 101.ª Feria del Condado de Los Ángeles ha terminado. La feria se llevó a cabo del 5 al 29 de mayo, su segundo año como una aventura primaveral en lugar de un sofocante verano tardío.

El contraste del clima es sorprendente. En 2019, la última feria de septiembre, el día de la inauguración fue de 110 grados. Este año fue de 61 grados, o casi 50 grados menos.

Usé una chaqueta en mis dos visitas y vi a muchos otros asistentes a la feria con mangas largas, sudaderas y chalecos acolchados, muy lejos de las camisetas sin mangas y los pantalones cortos de las ferias de septiembre.

"No hicimos un seguimiento de las temperaturas", me dijo Renee Hernandez, portavoz de la feria, "pero podría haber sido la feria más fresca registrada. A pesar de la necesidad de una chaqueta ligera o un suéter, escuchamos muchos comentarios sobre lo agradable que era el clima". fue. ¡La gente todavía recuerda las temperaturas de 100 grados que experimentamos en septiembre! Mayo es mucho más agradable".

Los funcionarios de la feria dicen que los invitados y los vendedores también se están ajustando al cronograma de mayo, instituido en 2022.

Puedo respaldarlos en la medida en que muchos lectores me preguntaron el motivo del cambio de horario en 2022, a pesar de que se ha explicado en estas páginas en muchas ocasiones, y solo dos preguntaron en 2023.

A uno que recientemente me preguntó en las redes sociales "por qué cambiaron el horario de la feria", mi respuesta fue esta: "Porque hace 110 grados en septiembre y nadie apareció hasta después de las 4 pm".

"Nuestra asistencia muestra que la gente entiende que la feria se ha trasladado permanentemente a mayo y les encanta", dijo Walter Márquez, presidente y director ejecutivo, en un comunicado de prensa. "Los invitados se quedaron más tiempo, como el año pasado. Creo que parte de eso se debe a la diversión que están experimentando y, por supuesto, al clima favorable".

¿Cuál fue la asistencia? Según el conteo preliminar de la feria, 717.815.

Eso es más de 635,421 en 2022, el primer año después de la pandemia, y está apenas por debajo de los 731,817 vistos en 2019. (Tenga en cuenta ese número).

Vale la pena señalar para los estadísticos que la feria de 2019 fue de 19 días y la de 2023 fue de 16. Eso significa que la asistencia diaria promedio fue mayor en 2023.

Las multitudes también se distribuyeron de manera más uniforme: en un intento por evitar que la gente se aglomerara durante la última semana o dos de la feria, la entrada los dos primeros fines de semana fue más barata que los dos últimos. Eso parecía haber hecho el truco.

"Con nuestra nueva filosofía de precios de calendario", dijo Hernández, "la asistencia se distribuyó a lo largo de los 16 días, creando una experiencia placentera para los huéspedes, sin un día totalmente afectado".

Ahora, sobre los números. Recientemente, en 2019, la feria promocionaría habitualmente una asistencia de 1,1 millones o más. El recuento del año pasado de 635.000 fue apenas más de la mitad de eso. ¿Lo que da?

Básicamente, los funcionarios de la feria decidieron dejar de exprimir los números.

Ahora, la feria solo cuenta con asistencia pagada. Hasta hace unos años, "se contaban todos los que entraban por las puertas", incluidos unos 50.000 estudiantes, otros de entrada gratuita e incluso personal de temporada, me dijo Hernández en abril. Eso infló significativamente las cifras oficiales de asistencia.

El ex director ejecutivo Miguel Santana, quien llegó en 2017 y anteriormente fue el oficial de presupuesto de la ciudad de Los Ángeles, exprimió el aire de los números como un cubo de embalaje de maletas, una práctica que ha continuado bajo Márquez, quien se convirtió en director ejecutivo en 2021.

Tenga en cuenta que ahora se dice que el recuento oficial para 2019 es de 737 000, o alrededor de 400 000 menos que los 1,1 millones promocionados en ese momento.

Hace años solíamos imprimir los conteos de asistencia diarios proporcionados por la feria. Fuimos inocentes al respecto. Estos eran los números oficiales, después de todo.

Supongo que deberíamos haber esperado alboroto de un evento que literalmente emplea a los ladradores de carnaval.

"A Miguel le gustaba mucho la transparencia. Walter tiene la misma filosofía", me dijo Hernández. "Están observando más la asistencia real pagada. Esa es una verdadera representación de nuestra asistencia". Agregó: "La junta quería una mayor transparencia. El condado quería una mayor transparencia. Simplemente tenía sentido".

Si bien más de 1 millón de visitantes podría haber sonado impresionante, no hubo ningún beneficio financiero de un número de siete dígitos, dijo Hernández. Posiblemente lo contrario, si la gente decidiera quedarse en casa porque la feria sonaba demasiado concurrida.

"Ya sea que tengamos 500,000 o tengamos 1 millón, la gente se está divirtiendo mucho. Es la feria de su condado", razonó Hernández. "¿Ese número significa algo para un visitante de la feria?"

Espero que no. Podrían exigir casi 100 años de correcciones en los periódicos.

Hablando de la feria, mi columna sobre el 75 aniversario de la alegre mascota de la feria, Thummer, generó comentarios alegres.

"Siempre me ha gustado Thummer. Es una maravillosa mascota de feria", dijo Linda Takeuchi.

Tres de ustedes, todos llamados Susan (apellidos Vander Molen, Purdy y Shunk, respectivamente), me hablaron de figuras, tazas o calcomanías de Thummer en sus colecciones, algunas compradas en tiendas de antigüedades o ventas de bienes raíces.

Roger Simon, un voluntario del Rail Giants Train Museum en el recinto ferial, dijo de Thummer: "Ha sido una presencia perdurable en la Feria del Condado de Los Ángeles, pero no me había dado cuenta de que ha estado alrededor de tres cuartos de siglo. Hemos lleva 69 años en el recinto ferial y Thummer nos ha vencido".

"Muchas gracias por su artículo sobre el cerdo de la Feria del Condado de Los Ángeles creado por mi abuelo, Morris Stewart", escribió Stacy-Sue Wagner. "Me trajo buenos recuerdos".

Ken Robison me dijo algo similar, pero por una razón más caprichosa.

Su familia ha tenido una figura de cartón de Thummer desde la década de 1950. Su difunto padre, Jim, comenzó una broma familiar en la que quienquiera que tuviera el cerdo lo "escondía en secreto en el auto, en el bolso, en la maleta o en el cajón del escritorio" de un miembro de la familia cada vez que se reunían. También puede aparecer por correo dentro de un paquete sin remitente.

"Ese destinatario", dijo Ken, "había sido oficialmente Piged".

En este momento, dijo Ken, un periodista jubilado del condado de Fresno, "No sé quién tiene The Pig. Pero estoy seguro de que aparecerá en algún lugar: Chino Hills, Redlands, Pomona, Selma, Pasadena, Tucson, Oshkosh o San Luis".

Su hermana Linda en Chino Hills le envió mi columna. Ella no le envió a El Cerdo, que sigue prófugo.

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