Berriez lidera el camino de las tallas grandes vintage

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Con Berriez, Emma Zack espera cambiar el mercado de la moda para los compradores de tallas grandes.

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Por Anna Grace Lee

Susie Mensah se probó un vestido de ganchillo lila en una esquina de una tienda llamada Berriez, luego se hizo pasar por sus amigas y el dueño de la tienda la recibió con exclamaciones de aprobación, como hacen las amigas cuando un atuendo se ve muy, muy bien.

El vestido se unió a una larga lista de prendas que ella y sus amigas se probaron durante una reciente tarde de compras en Brooklyn. Se cambiaron y se quitaron la ropa, en busca de lindos atuendos para el verano. La música sonaba y los chismes fluían a medida que crecían las pilas de "sí".

Era como un juego de disfraces en una fiesta de pijamas, o un montaje de probador de una película. Pero en lugar de un centro comercial o una tienda por departamentos, el escenario era una cita personal de compras en Berriez, una tienda de Instagram convertida en un centro físico que vende piezas vintage y de diseñadores independientes con un enfoque en compradores de tallas grandes.

"Cuando entré, porque es mi primera vez, pensé: 'Podría llorar'", dijo la Sra. Mensah, una modelo de la ciudad de Toronto. "Soy como una talla 4X. Es muy raro que encuentre prendas que expresen quién soy y también me den el espacio para explorar y divertirme con quién soy".

Berriez comenzó a fines de 2018, cuando la fundadora, Emma Zack, de 31 años, notó la escasez de opciones de compra en línea para tallas grandes vintage. En ese momento, la Sra. Zack compraba en Instagram ropa vintage, compraba prendas "grandes" que a menudo se mostraban en modelos delgadas, dijo, estimando que le quedarían bien a su figura talla 14. Pero nunca parecían funcionar, y ella se sintió frustrada e inspirada.

"Esto seguía ocurriendo una y otra vez", recordó. "Y yo digo: 'No puedo ser el único de mi talla que quiera comprar vintage en una tienda de Instagram estéticamente agradable y curada'".

Comenzó a vender ropa en Instagram, administrando el negocio desde su sótano mientras trabajaba a tiempo completo en una organización de justicia penal sin fines de lucro. Organizó tiendas emergentes en Nueva York y otras ciudades, atrayendo seguidores de culto de personas influyentes de talla grande y compradores devotos de su colección, que bautizó con el lema "curada para las curvas".

En 2020, la Sra. Zack dejó su trabajo sin fines de lucro para dedicarse a tiempo completo como directora ejecutiva de Berriez. Al año siguiente, consiguió un espacio de estudio en un edificio industrial en Bedford-Stuyvesant, donde ahora organiza citas de compras personales, como la de la Sra. Mensah y sus amigas, Lucy Knell y Roseline Lawrence, que también son modelos. El otoño pasado, la Sra. Zack realizó el primer desfile de la tienda durante la Semana de la Moda de Nueva York.

Las citas de compras han tenido una gran demanda, dijo la Sra. Zack, con sesiones reservadas casi todos los días en abril, cuando comenzó oficialmente a ofrecer el servicio. Además de obtener piezas antiguas de tiendas de segunda mano y ventas de inmuebles en todo el país, que generalmente vende por menos de $100, la Sra. Zack colabora con diseñadores emergentes para ampliar sus ofertas de tallas y crear colecciones especiales, que a menudo cuestan menos de $400.

Algunos de sus colaboradores incluyen a Tamara Malas, Shop Journal, FiOT y Feeling Space, diseñadores y artistas que producen tiradas más pequeñas, incluidas algunas piezas hechas a mano.

"Como una persona gorda, creo que hay mucha presión para ser moderado y pasar desapercibido y lucir muy bien, pero sin llamar demasiado la atención sobre uno mismo o sobre su cuerpo", dijo Libby Torres, periodista de Brooklyn que ha tenido una cita personal de compras en la tienda.

"Como, somos grandes, estamos ocupando espacio. Pero creo que eso es exactamente lo que la ropa de Berriez y el estilo personal de Emma también me han animado a hacer", agregó.

En comparación con otras experiencias de compra, donde a menudo hay un elemento de "tener que explicar su cuerpo" a los vendedores, dijo Torres, Berriez fue "radical" porque era cómodo y ofrecía muchas opciones en su tamaño. Podía comprar no solo looks que le quedaran bien, sino también ropa que la emocionara y se ajustara a su estilo personal.

La Sra. Zack convenció a una clienta, Ramona Sadiq, para que comprara un sostén de cadena metálica. "No soy de las que tienen un sostén de cadena con arnés", dijo la Sra. Sadiq, propietaria de un negocio de carpintería en Queens y ahora es amiga de la Sra. Zack. "Eso no es necesariamente lo mío, pero lo hice y me encantó".

Muchos fanáticos de Berriez dijeron que la Sra. Zack parece tratar a cada persona como si fuera su único cliente, trabajando con el objetivo de hacer que se sientan y se vean bien, en lugar de tratar de venderles todo lo que ven. Conoce las medidas de muchas personas y recuerda sus gustos y deseos de estilo.

El estudio Berriez, que comparte una sala con una marca de moda y una empresa de pantallas de lámparas personalizadas, está lleno de una variedad de ropa, arte y accesorios del arcoíris. Los estantes contienen camisetas con ligas, piezas de retazos, vestidos de ganchillo de color neón ondulado, camisas con anillos en los pezones simulados y camisas estampadas de los años 80 y 90.

En las paredes, la Sra. Zack muestra sus hallazgos favoritos, como un suéter de Michael Simon con un garabato de una montaña rusa con globos y confeti, un suéter con salsa de tomate Heinz y un reloj de pulsera rosa gigante.

Por supuesto, Berriez sigue siendo un negocio y la Sra. Zack enfrenta su parte de desafíos. Ahora equilibra la tienda con el trabajo como estilista de vestuario independiente. Y a veces, dijo, puede ser difícil vender ropa a personas a las que se les ha dicho que sus cuerpos deben ser un trabajo en progreso perpetuo. Pero encontrar y vender una gran cosecha para todos los cuerpos es un proceso que le apasiona. "Toco madera, nunca he tenido a alguien que venga y se vaya con las manos vacías", dijo. "Así que creo que eso es bastante revelador".

La Sra. Mensah, la modelo que se probó el vestido de ganchillo, reflexionó sobre la experiencia de compra de Berriez mientras salía. (Terminó comprando una camiseta sin mangas, pero dijo en una llamada de seguimiento unos días después que todavía estaba pensando en el vestido).

"De hecho, puedo salir y no tener preocupaciones y saber que voy a encontrar algo que me haga sentir bien, que encaje con otras personas que tienen experiencias similares a las mías", dijo la Sra. Mensah. "Es solo otra vía de construcción de comunidad e intimidad que no he experimentado".

Anna Grace Lee es reportera en el escritorio de Styles en The Times.

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