¡ESTADO LÍMITE! Caston remata Cowan 5

FRANKFORT — El talentoso grupo de atletas Caston cumplió su destino y llevó a las Comets a la tierra prometida: las finales estatales de la IHSAA.

Caston venció a Cowan 5-3 el sábado por la noche para convertirse en el primer equipo en la historia de la escuela en ganar un campeonato semiestatal.

El No. 7 Caston (22-4) juega contra el No. 1 Tecumseh (24-9) a las 4:30 pm el sábado en el juego de campeonato estatal Clase A en el Estadio Bittinger en la Universidad Purdue en West Lafayette. No. 4 Cowan termina 23-6.

"Terminémoslo", dijo Isabel Scales, junior de Caston.

Los Comets volvieron a salir bateando en un gran juego de torneo, saltando a una ventaja de 3-0 sobre Cowan en la parte alta de la primera entrada.

Addison Zimpleman recibió una base por bolas y Scales conectó un sencillo para poner a los primeros dos corredores. Kinzie Mollenkopf siguió con un sencillo RBI al jardín izquierdo central que se desvió, lo que permitió a Scales anotar también en la jugada y Mollenkopf pasó a segunda y convirtió el juego en 2-0. Kylee Logan falló con rodado a primera para el primer out y Mollenkopf pasó a tercera en la jugada. Alexa Finke siguió con un toque de presión RBI para poner el 3-0.

Mollenkopf venía de una blanqueada de un hit con 13 ponches más temprano en el día durante una victoria de semifinales de 9-0 contra Kouts. Volvía a navegar contra Cowan antes de meterse en problemas en la parte baja del tercero.

McKenna Minton, recluta de Purdue Fort Wayne, conectó un doble con dos outs al jardín derecho central. Aryonna Bynum siguió con un sencillo RBI que superó a Scales y Zimpleman y entró al jardín central para poner el juego 3-1. Mollenkopf luego dio base por bolas al lanzador abridor Tatum Rickert para poner a dos corredores. Miranda Bowling siguió con un sencillo RBI a la derecha para poner el 3-2 y el lanzamiento pasó al receptor, lo que permitió que ambos corredores subieran a la posición de anotar. Pero Mollenkopf hizo que Taylor Young hiciera un elevado al segunda base Zimpleman para salir de la entrada.

Los Comets recuperaron las dos carreras en la parte alta de la cuarta. Bailey Harness conectó un sencillo bloop con un out para comenzar el rally. Ella fue tocada a segunda por Haley Logan para el segundo out. Macee Hinderlider siguió con un triple RBI al centro derecho. Zimpleman siguió con un doble RBI al jardín izquierdo central para poner el 5-2.

Mollenkopf estaba nuevamente navegando hasta que se encontró con algunos problemas en la parte baja de la séptima. La bateadora número 8, Cheyenne Carter, conectó un sencillo con un out por el medio. Mollenkopf luego dio base por bolas a la bateadora No. 9, Jenna Current, para poner a dos corredores con un out.

El entrenador de Caston, Jon Burks, sintió que era hora de hacer un cambio y tomó una decisión audaz al poner a Zimpleman a lanzar. El único trabajo de Zimpleman en el montículo esta postemporada fue una entrada cuando los Comets tenían una ventaja de 20-1 contra Fremont en el juego de campeonato regional.

Zimpleman consiguió que Minton, uno de los mejores bateadores del estado que representaba la carrera del empate en el plato, volara al jardín central para el segundo out. El jardinero central Harness hizo una buena atrapada en carrera en la jugada y Carter anotó desde tercera para poner el 5-3 ya que hubo un pase de pelota al principio de la secuencia. Los Comets apelaron a la tercera que el corredor se fue temprano antes de tocar, pero fue en vano.

Zimpleman luego hizo que Bynum le hiciera un roletazo al segunda base Mollenkopf para el tercer y último out que inició una épica celebración del campeonato semiestatal para los Comets.

"De hecho, iba a comenzar con Addison en el segundo juego, pero Kinzie se me acercó y ella es competitiva y la confianza y el respeto que tenemos el uno por el otro, ella dice: 'Burks, lo quiero'". Dije: 'Lo tienes entonces'. Y lo hizo bien durante 6 1/3 entradas", dijo Burks.

Después de que Mollenkopf permitió que los bateadores 8 y 9 se embasaran con la parte superior de la alineación subiendo por cuarta vez, Burks incorporó a un Zimpleman fresco, quien puso en orden a los siguientes dos bateadores.

“Cuando estaba hablando con ella, me dijo: 'Burks, tenemos esto. Burks, tenemos esto'. OK, lo entiendo, OK. Entonces fue cuando hice el cambio y ella dijo 'dame mi máscara, terminemos con esto'".

Mollenkopf sacó los primeros 40 outs del día en un día con 88 grados y soleado. Obtuvo las dos victorias del día y Zimpleman sacó los dos outs finales para salvar el juego dos.

Zimpleman dijo que estaba feliz de sacar los dos últimos outs.

"Es algo mejor que lanzar un juego de siete entradas", dijo. "Sin embargo, Kinzie trabajó duro. Voy a felicitarla. El juego de Kouts lo lanzó muy bien. En este juego, se notaba que estaba cansada, pero nunca se lo dijo a nadie, pero simplemente salió y se rindió".

Zimpleman le dio a los Comets un brazo fresco en el montículo e hizo que pareciera fácil.

"Definitivamente no es fácil. No quiero que la gente piense eso", dijo. "Sabía que mis compañeros de equipo me respaldaban al entrar en esa posición difícil porque cualquiera puede decir que es una posición muy difícil para entrar porque has esperado todo el juego y tienes que entrar ahora en un momento clave. Pero yo sabía mis compañeros de equipo me respaldaban sin importar qué y yo solo tenía que hacer mi trabajo. Si lo acertaban, sabía que mis compañeros de equipo lo iban a buscar. Así que así lo vi".

Harness hizo una gran atrapada corriendo para el segundo out de la entrada o el resultado final podría haber sido diferente. Ella dijo que en realidad estaba haciendo sombra a Minton hacia el centro derecho y que tenía que hacer la atrapada en el centro izquierdo.

"Estaba un poco preocupado porque estaba del otro lado porque acababa de ganarnos a Alexa [Finke] y a mí en los jardines, así que estábamos tratando de atrapar. Entonces, una vez que ella lo golpeó, solo estaba tratando de apresurarme y atraparlo. ", dijo Arnés.

Mollenkopf podría haber llevado a los cometas lo más lejos que pudiera antes de que Burks tomara su audaz decisión. Mollenkopf ha estado encerrado en todo el torneo tanto en el montículo como en el plato.

"Sabía que al entrar para que hiciéramos una buena racha tendría que ser muy aguda y mi equipo solo espera eso de mí y lo sé", dijo.

Mollenkopf jugará al siguiente nivel en NAIA Huntington University. Ella le dio crédito a su entrenadora de lanzamiento, la ex excelente Molly Long de Huntington U. y Logansport High School, por ayudarla.

"Tengo que agradecer a mi entrenadora de lanzamiento, Molly Long, porque me ha llevado hasta este punto", dijo Mollenkopf. "Pero al mismo tiempo hemos sido muy bendecidos por el Señor solo por poder venir aquí todos los días y jugar el juego que amamos. Sé que no podría haber un mañana con este uniforme para mí, así que ese es el impulso principal". Sé que voy a jugar más allá de esto, pero es algo sobre el uniforme de la escuela secundaria que simplemente no quieres colgar".

Mollenkopf mantuvo a Cowan fuera de balance durante seis entradas y un tercio. Permitió tres carreras con seis hits y dos bases por bolas, ponchando a siete.

"Estábamos tratando de mezclar algunos cambios y ser muy lentos y luego rápidos, lentos, rápidos", dijo. "No tengo palabras en este momento. Es una locura porque estamos haciendo mucha historia y es genial".

Se fue de 3-2 en el plato con una carrera impulsada y una carrera anotada.

"Realmente quería tener un gran año senior y está sucediendo, pero no podría haberlo hecho sin el entrenador Burks y el entrenador [Greg] Zimpleman y toda esta familia", dijo. "Es una locura que podamos tener esto. Fue genial jugar como equipo y esta familia. Venimos todos los días y pensamos, este es nuestro próximo paso, tenemos que llegar aquí primero y nuestro El lema era el primero en salir de cada entrada. Tenemos que conseguir el primero en salir y eso sucedió la mayoría de las veces. Pero cuando profundizamos en el juego se volvió un poco más difícil y solo agradezco a Addison por entrar y simplemente dándome los dos últimos batidos. Fue simplemente fenomenal".

Hinderlider se fue de 3-2 incluyendo el triple RBI.

"Triple con dos outs de Macee, eso fue grande, especialmente después de que anotaron dos carreras", dijo Burks.

Zimpleman agregó el doble RBI y Scales, Harness y Kylee Logan agregaron un hit cada uno. Finke agregó una carrera impulsada.

Rickert, un recluta de Earlham College, permitió cinco carreras (cuatro limpias) en ocho hits y tres bases por bolas, ponchando a cinco en siete entradas.

Minton se fue de 3-2 para liderar a los Blackhawks en el plato.

La base de fanáticos de Caston se presentó para su equipo. Se estimó que había más fanáticos de Comet en el semi-estado que en los otros tres equipos combinados.

"Toda la comunidad, la corporación escolar, quiero decir, mira a todas estas personas", dijo Burks. "No voy a llegar a casa hasta la medianoche, a la 1 en punto. Es simplemente increíble.

"Estas chicas trabajan duro toda la temporada, van a su práctica posterior, acuden a sus entrenadores que les enseñan cosas y lo que sea. Solo el trabajo duro, la dedicación, finalmente está dando sus frutos. Tenemos una relación de confianza, respeto y cuando tienes que ellos van a jugar para ti y yo voy a entrenar para ellos".

Es un grupo que ha experimentado derrotas seccionales desgarradoras en softbol, ​​baloncesto y voleibol antes de su gran avance esta primavera.

"Definitivamente nos hizo querer trabajar más duro", dijo Harness. "Todos somos muy trabajadores de todos modos, pero nos hizo darnos más impulso.

"Pensamos que desde que ganamos las regionales era surrealista. Hemos querido esto en todos los deportes que hemos jugado durante mucho tiempo y es el mismo grupo de chicas, hemos crecido juntas y es increíble que nosotras finalmente lo he hecho".

"Hemos estado trabajando para esto", dijo Scales. "Nos han derribado tantas veces y este año finalmente pasar las seccionales y luego superar todo esto, significa mucho para todos.

"Se siente irreal. Esto siempre ha sido un sueño desde que era pequeño y este equipo, no me gustaría hacerlo con nadie más que este equipo aquí".

Los Comets están a solo una victoria de su objetivo final: un campeonato estatal.

"Ha sido un sueño desde que era muy pequeño y todos están encerrados y todos han invertido y solo estamos aquí para divertirnos al final", dijo Zimpleman. "A todos nos ha encantado este juego desde que éramos pequeños, así que sigamos haciendo algo grande".

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